AL CAPONE - chicago -

La cicatriz de su cara se la hizo, cuando aún no tenía veinte años, en una fiesta FRANKIE GALLUCIO por cuya hermana CAPONE se sentía atraído. CAPONE prefería contar que la cicatriz se la habían hecho en los campos de batalla de Francia. Llegó con sus padres, sus dos hermanos y su hermana a EEUU hacia 1903. Se instalaron en Brooklyn. Su padre se dedicó a abrir zanjas y su madre trabajaba en las pastelerías. Compartió los bancos de la escuela primaria con LUCKY LUCIANO, con quien realizaría algunos trabajos, y también con JOE PROFACI. Comenzó extorsionando con su banda las tiendas del barrio. CAPONE idolatraba a JOHNNY TORRIO, para el que hacía pequeños encargos. En 1915 TORRIO marchó a Chicago y en 1919 mandó a buscar a CAPONE para contratarlo para la banda de BIG JIM COLOSIMO, pese a que su origen napolitano resultaba un inconveniente para la hermandad, todos de origen siciliano. Al principió ofició de bouncer -quien expulsa de los clubs a los clientes indeseables-, pero pronto fue admitido en las reuniones de la Unione Siciliana, en las que pronto expresó su opinión. Se mostró ambicioso y se granjeó la enemistad del clan GENNA, de los HERMANOS AIELLO y de DION O'BANION. En marzo de 1920 el jefe BIG JIM COLISIMO, era asesinado por FRANKIE YALE, a sugerencia de JOHNNY TORRIO. En noviembre de 1924 uno de los principales de la banda MIKE MERLO, caía en un rifirrafe con la banda de DION O'BANION. CAPONE se convirtió entonces en el brazo derecho de TORRIO. Poco después, tres hombres de CAPONE; GIOVANNI SCALISE, ALBERTO ANSELMI y MIKE GENNA entraron en la floristería del 738 de North State Str., propiedad de DION O'BANION para recoger las coronas de MERLO. Cuando salieron, el irlandés estaba muerto. Se supone que FRANKIE YALE también intervino en el asesinato. En 1924 CAPONE utilizaba su generosidad con el dinero para granjearse simpatías. Era una apasionado de la ópera y solía acudir al Opera House, acompañado de un nutrido séquito de pistoleros. Le gustaba codearse de populares como los boxeadores JACK SHARKEY, JACK DEMPSEY y GENE TUNNEY. Ese año CAPONE colocó a su candidato KONVALINKA en el Ayuntamiento de Cicero, donde se tuvo absoluto control de las papeletas. Por esa época CAPONE ya gozaba de la colaboración del alcalde de Chicago WILLIAM THOMPSON. El 12.01.25 la banda de HYMIES WEISS, lugarteniente de O'BANION, atentó contra CAPONE tiroteando su auto. Sólo alcanzaron al chófer. Ese mismo mes sufrió otro atentado cuando el Hotel Hawthorne de Cicero, su cuartel general, fue tiroteado. CAPONE y su lugarteniente FRANKIE RIO salvaron la piel, pero cuatro personas fueron heridas. En 1925 se celebraron elecciones en el Sindicato. ANGELO GENNA venció a JOHNNY TORRIO. El resultado disgustó a CAPONE y el 26.05.25. mandó asesinar a GENNA. CAPONE no tuvo tiempo de buscar sustituto, ya que SAM AMATUNA, revólver en mano, se autonombró jefe. En noviembre de 1925 AMATUNA era asesinado, ocupando su plaza TONY LOMBARDO, hombre de plena confianza de CAPONE. El 24.01.26, TORRIO salvó milagrosamente la vida en un tiroteo de la banda de HYMIES WEISS y decidió viajar a Italia y dejar el mando absoluto a CAPONE. Por esa época AL CAPONE ya contaba con 750 pistoleros, 18 guardaespaldas y un auto blindado que pesaba siete toneladas. Su guardaespaldas principal era PHILIPPO D'ANDREA. La actitud de WEISS obligó a CAPONE a pedir una tregua, pero WEISS se negó a dialogar. Entonces CAPONE decidió suprimirlo. El 11.10.26 HYMIES WEISS y cuatro de sus acólitos cayeron muertos, acribillados en plena calle. Pocos días después los hombres de WEISS se reunían con CAPONE en el Hotel Sherman, en una conferencia de paz. El bienio 1927-1928 marcó la época de apogeo de CAPONE, ya que por fin el Sindicato controlaba el monopolio del alcohol, el juego y la prostitución. Su contable jefe era JACK GUSIK, apodado "Pulgar sucio" y contaba con numerosos administradores y abogados. En 1928 tuvo lugar una de las más grandes reuniones de jefes, en Cleveland. En junio de 1928 TONY LOMBARDO descubrió un complot. CAPONE pidió a FRANKIE YALE que investigara el asunto y acabase con los enemigos de LOMBARDO. YALE rehusó y a CAPONE aquello le olió mal. Envió a uno de sus hombres, AMATO, a que averiguase la estrategia de YALE y AMATO resultó muerto. Inmediatamente, el 1.07.28, CAPONE hizo asesinar a FRANKIE YALE, que caía pasto de más de un centenar de balas. El 7.09.28 era LOMBARDO quie caía asesinado por 4 balas "dum-dum" disparadas por hombres del clan GENNA y de AIELLO. CAPONE nombró como sustituto a PASQUALE LOLORDO. El 7.01.29 LOLORDO fue asesinado en su propia casa por JOE AIELLO, y CAPONE cometió la torpeza de sustituirlo por JOE GIUNTA, un colaborador de AIELLO. El 14.02.29 tuvo lugar la famosa "Matanza del día de San Valentín". Siete hombres de BUGS MORAN caían asesinados en el garaje S.M.C.Cartage Company sito en el 2.122 de North Clark Str. A esa misma hora CAPONE estaba reunido con el fiscal TAYLOR. El presidente HERBERT HOOVER ordenó a la Oficina de Investigación que pusiese fin a los desmanes de CAPONE. El caso pasó a manos del intocable ELIOT NESS, que tuvo que estudiar un expediente de un millar de folios. La organización de CAPONE fue de las primeras en intervenir teléfonos, eso permitió descubrir a los traidores. Por este medio o por otro, el caso es que en mayo de 1929 CAPONE desenmascaró a los traidores y en mitad de una reunión destrozó con un bate de beisbol los cráneos de JOE GIUNTA, ALBERTO ANSELMI y GIOVANNI SCALISE. Ese mismo mes tuvo lugar en Atlantic City una reunión del Sindicato a nivel nacional, propuesta por FRANK COSTELLO para la supresión de métodos violentos. CAPONE planteó la super-organización del Sindicato, previendo el final de la Ley Seca. A la salida de la reunión AL CAPONE fue detenido por tenencia de armas y condenado a un año en el presidio de Holmesburg. Posiblemente esto fuera un ardid para una coartada, ya que poco después BUGS MORAN caía asesinado. Desde la cárcel CAPONE transmitía las órdenes; su mensajero era su hermano RALPH CAPONE. En marzo de 1930 fue puesto en libertad por buena conducta. Durante esa época los federales al mando de ELIOT NESS destruyeron gran cantidad de licor. Las pérdidas fueron cuantiosas y CAPONE trató de alquilar unos matones para asesinar a NESS. JOHNNY TORRIO lo disuadió. CAPONE era hostigado con inspecciones fiscales. No había forma de encontrar los libros de los negocios ilegales, pero se descubrió que los libros del casino de Cicero "The Ship" arrojaban unos beneficios impresionantes. El análisis caligráfico determinó que aquellos libros fueron escritos por LOUIS SHUMWAY, uno de los contables de CAPONE. LOUIS SHUMWAY cantó lo que sabía e involucró a FRED RIES, quien trasladaba los sacos de dinero al Pinkert Bank de Cicero. Por el delito de negocio ilegal fueron procesados, en junio de 1931, AL CAPONE, RALPH CAPONE y 68 gangsteres más. Pese a las triquiñuelas de los abogados de CAPONE y a un intento de intimidación del jurado, el juez JAMES H.WILKERSON halló culpable a CAPONE de fraude fiscal en los años 1925, 1926, 1927 y de omisión de declaración en 1928 y 1929. El 11.10.31 AL CAPONE fue condenado a 11 años de cárcel, una multa de 50.000 $ y las costas del juicio, que ascendían a unos 30.000 $. Se le negó la libertad bajo fianza y fue llevado a la penitenciaría de Leavenworth. Para buscar el favor de las autoridades se prestó a contar cuanto sabía sobre JOHNNY TORRIO. Su declaración sirvió para llevar a TORRIO a los Tribunales y condenarlo 2 años y medio por fraude fiscal. El 3.05.32. fue trasladado al penal de Alcatraz. En Enero de 1939, cuando hubo cumplido 8 años de cárcel, fue puesto en libertad por buena conducta. Salió envejecido y minado por la sífilis. El 25.01.47 moría en su mansión de las Palmas, en Miami, a los 48 años de edad. Incluso después de su muerte, hubieron ajustes de cuentas como el caso de ROGER TOUHY "EL TERRIBLE", asesinado el 16.12.59 cuando disfrutaba del 23º día de libertad después de 25 años y 9 meses en la cárcel del Estado de Illinois. TOUHY había sido enemigo de AL CAPONE en la época de la guerra de bandas.